Первое переиздание исторического труда, опубликованного в 1889 году, но сохраняющего фактическую подробность и актуальность. Д. И. Багалей исследует различные течения заселения Новороссии, показывая, что российская власть стремилась в первую очередь привлекать к колонизации иностранцев – немцев, греков, сербов, болгар, итальянцев (в том числе была сделана дорогостоящая, но малоуспешная попытка привлечь к землепашеству евреев), видя в них также способ развития торговли и производства, предоставляя им подъёмные средства и налоговые послабления. Русские, к числу которых отнесены как великорусы, так и малороссы, подобными льготами отнюдь не наделялись, однако именно они составили в итоге основную массу населения края, и уже в начале XIX века их усилиями «земледелие в Новороссии достигло громадных размеров, и край этот из дикой пустыни превратился в житницу России». Приложением к книге публикуются «Записки немецкого врача о России» Э. В. Дримпельмана.