Экономика за 15 минут

Начиная от общих тем – что такое экономика, деньги, как работают спрос и предложения – Руни переходит к анализу экономической реальности, так или иначе касающейся почти всех. В том числе – за что мы платим, в том числе – и налоги. «Устанавливая косвенные налоги на товары не первой необходимости, экономисты и политики решают, что относится к товарам первой необходимости. Это приводит к ряду странных различий внутри одних и тех же категорий. В Великобритании большая часть продуктов питания относится к категории первой необходимости и не облагается НДС. Тем не менее, существует НДС для горячей пищи, чипсов, жаренных соленых орешков (но не для сырых, несоленых), бисквитов (но не пирожных), фруктового сока (но не фруктов). Нет НДС на мясо, если речь идет о традиционно употребляемом мясе: так что НДС облагается мясо крокодилов, страусов и конина».

Именно экономика призвана объективно отследить, как какие изменения, о которых мы уже успели забыть (потому что кажется, что это было всегда) произошли дома и на работе, в городах и селах. Итак, зеркало жизни. «Изучение товаров, попадающих в потребительскую корзину и исключаемых из нее, дает нам волнующее представление о повседневной жизни. В 1952 г. впервые появилась стиральная машина, а десятью годами позже был исключен каток для белья. В 2001 г. появилась хлебница, а в 2007 г. – видеопроигрыватель. Мобильный телефон был добавлен в корзину в 2005 г., а садовая кормушка для птиц – в 2014 г.».

В тексте рассказывается о том, как происходит экономический крах, сходят ли наличные со сцены, и как долго будут жить магазины. В книге содержится много интересных фактов. К примеру, существует индекс рулона туалетной бумаги – и продажи ее дорогой разновидности являются показателем уверенности на экономическом рынке. А немногим более полувека назад экономистом Джорджем Тейлором был введен «индекс подола» – чем короче юбки, тем больше расходы на колготки и чулки. А это – свидетельство процветания экономики.